周祐给面子地啜了一口，还行，一点淡淡的香草味儿，没有他以为的那种甜腻。

  但也仅仅一口，再一口。

  “这是奶妈用金银草决明子还有小山菊配的花茶，尤其适合大鱼大肉后饮用，祛酒清火，还能提神，殿下也要多饮饮。”

  男人不说嗜酒，但时而也会小酌几杯，劲头一来就拉着她，也要喂她喝上一两口。

  美其名曰，情趣。

  姚缨拗不过他，可也不会太顺着他，说只抿上一两口，真就只是一两口。

  便如他喝她的花茶般。

  有几次，清高矜傲的太子吃酒过后，缠她缠得厉害，姚缨也想到了办法对付他。

  “殿下这般，是不想要小娃娃了。”

  “谢太医也说过，为了皇嗣着想，能少饮酒，就最好不饮。”

  周祐不咸不淡地瞧着太子妃笑：“你这时候又知道谢太医的好了。”

  “咱对事，不对人，这话可是太子自己说的。”精通此道的太子妃已经越来越懂得如何安抚太子爷了。

  太子也吃她这套。

  说到娃娃，姚缨想到了十二公主，陈妃护得就跟眼珠子似的，她把十二公主搂到身边，陈妃目光一直跟着，眼睛都舍不得眨一下。

  “十二公主的母妃真是病逝的？”姚缨怎么有点不信。

  再想到，宫里的妃嫔们，高位的那几个，皆无子，有子的不是多病，就已经病逝，没病的也是宅在自家宫内，轻易不出门。

  健在的四个皇子，除了太子早已及冠，其余三人年岁都小，八皇子已经被皇后抱去养了，六皇子七皇子年岁相仿，只差了两岁，如今都在北三所住着，由太学博士给他们传授课业。

  “殿下行二，前头有个皇兄，后面还跟着两个皇弟，他们都是病逝？”

  太子妃眼珠子一转，脑袋瓜子一发散，问题越来越多，也越来越敏锐。

  但并不含任何恶意，纯粹就是好奇。

  太子望着姚缨轻叹一声：“你脑袋不大，怎么就问题这多。”

  姚缨眨眼一笑：“兴许妾上辈子是只猫。”

  太子像是恍然：“怪不得你说孤是狗。”

  姚缨不解，周祐已然压了下来，唇畔扯出一抹坏笑：“猫狗大战，三百回合都不腻。”

  等到太子妃恍然，已是避之不及，被太子拉着大战去了。

  这般厮混，一日日地一晃就过，转眼便是除夕。

  家家户户张灯结彩，皇城也不例外，不说各宫殿屋檐飞角下，便是宫道两边红墙也早已挂上了一排排大红宫灯，到了深夜，也将道路照得亮堂堂，走在上头，半点都不心慌。

  民间更有习俗，用火烧竹，毕剥发声，以驱除山鬼瘟神。

  然而皇宫内院，殿宇多由木制，是禁明火的，更不提爆竹一蹦三尺高，烧到了屋顶房檐，一带起来就是一串。

  姚缨伴着爆竹声长大，过了一年又一年，陡然一年瞧不见，居然还有点失落。

  儿时的记忆里，父王亲自在场子里放爆竹，娘亲搂着她立在屋檐下看着，爆竹声一阵阵噼啪响，娘亲捂住她的耳朵，怕她吓到，却也不忍扫她的兴。

  父母和子女之间，便该是这样的吧。

  尽管，娘亲只是父王的妾。

  但娘亲在世时，始终不遗余力地给她创造着一家三口的温馨之乐。

  这也是姚缨虽为庶女，但从不自卑，反倒比姚珊更有几分贵女气质的重要原因。

  娘亲全心全力为她，所作一切都是在为她铸造更好的自尊和底气，又怎么会假死弃她而去。

  一想到这，姚缨便失去了几分守岁的心情。

  周祐低头看她姣好的侧脸，闹的时候是一个样子，让他抓心挠肺，如今这般贞静，亦是另一种揪他的心。

  松开了姚缨，周祐起身，将赵无庸招到跟前低语几句。

  赵无庸望了一眼兀自发呆的女主子，诺诺应了声，便带着笑迅速退了下去。

  约莫过了不到半个时辰，安和在外面唤了一声殿下，周祐便带着姚缨起身，给她系好白裘的领子，把整个人裹严实，拥着她出了屋。

  姚缨一头雾水，问男人，男人只笑，不语。

  她也只能紧跟他的脚步，随他上辇车，一群人浩浩荡荡行进在了宫道上。

  一直到了前宫和后宫交界处的正阳门，辇车停下，周祐却没有下车，而是拥紧怀里的佳人，待到帷幔掀开，外头的场景一清二楚呈现在了姚缨眼前。

  噼啪噼啪，一群宫人围在广场正中的石台上放爆竹，点燃了，就赶紧往台上一扔，自己往后躲开，嬉笑声伴着炮仗声，不绝于耳。

  姚缨怔得不知该说什么好了。

  这石台好像是为祭天而建，如今竟然用来放爆竹，若是卧榻在床的老皇帝知晓，怕要跳出来怒斥太子色迷心窍，其行堪比周幽王了。

  “殿下！”

  姚缨怔怔望着石台那边的热闹，又回过头，怔怔看着身后的男人。