顾知薇任由她们两个说话，自己在桌子前坐了，她早上卯时不到便起，又在议事厅发落了婆子，又去厨房给顾母煮粥，此刻早就饿了。

  见桌面上不过寻常家食，一碟呛焖翠萝卜，一碟熏鱼，一碟胭脂鹌鹑蛋并炙烤鹌鹑仔，另外还有各色糕饼电信并包子饼粥，之外便没有其他的。

  知道顾母吃的寡素，顾知薇仍是忍不住皱了眉头，朝笑意盈盈的顾母道，“娘素来节俭，可如今身子不好怎么还吃这点子东西，不如捡些新鲜的蔬菜水果来，鲜亮吃着也舒坦。”

  “哪里用破费，再说，但是这炙烤鹌鹑仔，是你姨母让人送来一翁子，我自己捡着吃，连你都没有。恰巧你来了，快多尝尝。”

  顾母不肯让顾知薇心疼，也不愿意乖囡挂记自己。看了崔妈妈一眼，示意她给顾知薇夹菜。

  崔妈妈忙拿了公筷在手，殷勤服伺候顾知薇吃粥，鹌鹑炸的骨酥肉嫩，倒也香甜可口。

  略吃了多些，便觉得油腻腻的不喜欢，顾知薇索性推开崔妈妈的手，放下调羹，把乌木银铸头筷子拿在手心，去夹了根呛焖萝卜，放了跟在顾母碗碟旁，

  “娘尝尝这个，即去荤腥油腻又清清脆脆的，格外下饭的很。

  这是去岁罗将军北上，特意送给嫂子吃的。如今我看还有很多，便让徐妈妈整治出来，拿糖醋辣椒拌了，无油的坛子腌上，随吃随取便是。”

  只这养的呛焖萝卜，上辈子吃完这批便再也没有了。等秋天的时候鞑子犯边，罗将军战死沙场，满门妇孺自缢而亡，顾大嫂自此看见萝卜干便哭的不成样子，他们家也再也没吃过这样的东西了。

  少女嗓音婉转温柔，纱窗下投过晨起的日头来，玉白手指莹润透亮，顾母喜欢她，也不去吃饭，只打量自己的心肝肉。

  顾知薇今日穿得到是鲜亮，樱粉对襟小衫绣活鲜亮，领口袖口花枝繁复，缠枝藤蔓倒也适合小姑娘。脖颈修长，又生的极白，肤色莹润暖玉似的，因她年纪小，

  从相貌来说，顾知薇生的三分像是顾母，两分沾惹了顾父身上文雅气派，另有几分，是宫里面娘娘呵护的。不说别的，但是浑身的气派，不知抵过去多少大家小姐。

  顾母越看越喜欢，笑吟吟朝她道，“乖儿快吃粥，别给娘张罗。”

  母女正互相谦让，气氛和乐之时，便听见细纱窗外脚步声动，不多时便有婆子打了帘子进来，躬身朝顾母道，

  “禀太太、姑娘。方才宫里面娘娘传话进来，说是咱们家老爷上朝时言语不慎，开罪了陛下。

  如今被用了廷杖之法，正在内宫歇息。娘娘知道的时候已经来不及，只得先让太医去诊治，才派人到灵境门外通知茗大爷，传回话来。”

  顾母握紧碗碟的手指一紧，热粥顿时倾覆撒了满地，崔妈妈忙上前接了，朝顾母道，

  “太太仔细些，可烫伤了皮？”

  顾母恍若未闻，只朝崔妈妈挥挥手，眼底顿时有了两三分酸涩之意，好好的人出去，怎么就突然挨了板子？

  转身朝崔妈妈道，“老爷早起坐什么出去的？”

  崔妈妈略一沉思，随即应道，“和镇北王咱们大爷一道，说是骑马。”

  “即是骑马，想必回不来了。”

  顾知薇把乌木银铸头的筷子放下，见顾母这幅伤心模样，知道她心底难受。

  又见因山药粥倾覆，红枣也滴溜溜滚出来，恰巧就在顾母裙角。秋香色儒裙染上粥味，甜腻味道化开，没得让人黏糊糊的，起身走到顾母身侧，朝顾母郑重道，

  “依我看，虽不知爹如何就挨了罚，他如今到底是行动不便。不如，家里派车功精湛的人大车过去，左右先拉回来，也省得爹在里头受罪。”

  说着，见顾母仍是反应不过来似的，心底大恸，思及上辈子娘死后，爹一下子苍老了十多岁，头发花白，胡须凌乱，亲自扶着灵柩上路。

  顾知薇思及此，忍不住喉间发涩，为顾父顾母感到心疼，明明是互相心中都有对方的人，怎么就弄成这般疏离模样，忍痛朝顾母道，

  “至于娘，娘不如先去里头换了衣裳，到底是裙角沾染上了热粥，不干净。”

  “娘哪里有那么脆弱。”

  顾母不肯去，朝顾知薇道，“不过是方才惊着了，你父亲他素来圆滑，又和陛下素来没什么恩怨，如何今日就罚了他？”

  说白了，还是因娘娘没有子嗣，陛下身子骨又不好，十日里能有一日康健的时候便是好的。敬王爷把持半个朝廷，怕是不知他们提了什么建议，被陛下打了回去。偏又因她和娘娘是亲姊妹，顾苏鄂怕是因此受了连累。

  只万般念头转过，哪一个都不好直接说出来。顾母只得把这压在心底，问来人，

  “可见咱们家的大爷，他如今在哪里？”

  婆子哪里知道这些，倒是被问愣住了，朝顾母道，“是二门外的小厮传话，太太不如传了他来？”

  “罢了。”

  顾母也懒得问清楚，只和婆子说话，“找前院里做事利落的男人出去，两人一族抬了春.凳出去。老爷受了伤，挪动不得，若是到家了就在缀锦楼安置下。”

  婆子忙应了声是，转身去办了。崔妈妈听见要把老爷安置在缀锦楼，倒是有几分着急，见顾母也不去换衣裳，朝她道，

  “太太素来是精明能干的，今个儿怎么糊涂起来。老爷近来都在咱们西厢房住着，便是缀锦楼的衣裳铺盖，早就搬回来了。

  再说，昨儿因太太挡了他的门，老爷硬生生在门外冻了半宿，直到镇北王找才回了缀锦楼，听说商量政事直到五更天呢，怕是没睡几个时辰。

  偏早朝又挨了板子，太太若是不好生养着，老爷怕是没几日活头了。”

  崔妈妈这话，自然是往严重了说。只顾母到底记恨着，面色都不动一下，朝崔妈妈道，“不是说西院二姐儿病着，他便眼巴巴的去瞧了，在缀锦楼也没什么不好，依我看，正好让西院有机会讨好他才是正事儿。”

  顾知薇一听这话，便知道父母嫌隙之深。只她越发觉得心底慌乱，上辈子直到姨夫归天，父亲也不曾被姨夫责罚过，更别说廷杖之刑，更是从未耳闻。

  她重活一世，倒是什么都变了。若是今生换成顾父早死，那敬王爷会饶过顾家吗？

  顾知薇不敢冒险去堵答案，更何况，她知道答案当然是否定的，只要宫里面姨母在，她们顾家便会被敬王针对。

  忙走到顾母面前，朝顾母道，“若说孩儿最大心愿，不过是父母平安，一家和乐团圆。偏父亲他早年行事不周全，让母亲受了委屈，这是他的不对。”

  顾母哪里能想到顾知薇会说出这般话，她娇养在怀里的乖囡长大了，知道体谅父母不容易。满腔委屈倾泻而出，拉着顾知薇在怀里，喉间酸涩，道，

  “我的乖儿，娘若不是为了你们两个，早就和他和离，他顾苏鄂欺人太甚！”

  顾知薇知道顾母满心委屈，乖巧俯在顾母肩头，想起上辈子连顾母最后一面也没见到，等她们到了，顾母孤身一人在水月庵的凉床上躺着，身子骨冰凉，眼角眉梢都是冷意。如今这般温热的躯体，像是做梦一般，顾知薇也忍不住眼眶泛红，忍不住朝顾母道，